Análisis: Final Fantasy XIII

Cambios, cambios, ¡muchos cambios! Eso es lo que define al Final Fantasy XIII. A fin de cuentas, es lo natural, ¿no? Cada nueva versión de Final Fantasy “reinventa” su propio universo: nuevos mundos, nuevos personajes, nuevo sistema de control, nuevo sistema de batalla… Entonces, ¿por qué  Final Fantasy XIII empieza despertando polémica ya desde su lanzamiento?

Género: Rol
Desarrolladora: Square-Enix
Distribuidora: Square-Enix
Plataforma: PS3, Xbox 360
Duración: 50 horas (100 horas con misiones secundarias)
Calificación: 9/10

Antecedentes

El juego llega a nuestras manos tras nada menos que cinco años de desarrollo. Además del tiempo invertido, cuando cuando un producto cuenta con nombres como Motomu Toriyama como director (también participa como guionista y diseñador),Yoshinori Kitase como productor (también diseñador), Tetsuya Nomura como creador artístico, y Nobuo Uematsu como compositor, la calidad está completamente asegurada.

Por supuesto, casi sobra decir que Final Fantasy XIII es el primer juego de la saga creado específicamente para una consola de alta definición. En realidad, para dos: el juego se ha desarrollado simultáneamente para poder ser jugado en Playstation 3 y en Xbox 360. Y tened por seguro que uno de los parámetros que lo definirán va a ser precisamente las posibilidades gráficas y sonoras que ofrecen las consolas de última generación.

Sin embargo, a pesar de las excelentes cotas técnicas alcanzadas, los cambios fundamentales afectan a la “esencia” del juego en sí mismo. Por una parte, se ha desarrollado un novedoso sistema de combate “continuo”, que pese a conservar algunas de las tradicionales características de un sistema “por turnos”, dota a los combates de un ritmo frenético y vertiginoso. Por otra parte, el juego es ahora muy “lineal”: desaparece la clásica “libertad de movimientos” de juegos anteriores que permitían desplazarse casi con libertad absoluta por el “mapeado”, explorando ciudades y mazmorras varias (sandbox).

Pero os comentaremos todos estos aspectos más a fondo en los siguientes apartados.

La Historia

“Un tren de última tecnología circula a toda velocidad por unas vías que parecen suspendidas en el aire, atravesando un precioso paraje montañoso. Dentro, los “pasajeros”, cubiertos por túnicas monacales con capuchas, parecen más bien prisioneros vigilados por un guardia. De repente, dos de los “pasajeros” -una hermosa joven armada con una espada, y un pistolero negro con el pelo a lo afro y la cabeza ¿llena de pájaros?- ¡comienzan a pelear!”

Así comienza nuestra Historia. Y no puedo por menos que escribir “Historia” (con mayúsculas), porque si algo conserva FF XIII de sus antecesores es la capacidad de crear un argumento novedoso, con una trama profunda y compleja capaz de absorbernos y emocionarnos.

El guión del juego es completamente original y no tiene conexión “directa” con ninguno de los títulos anteriores de la saga (aunque hay más de un claro “guiño” reconocible hacia alguno de dichos títulos). Sin embargo, lo que sí ha “heredado” FF XIII del XII (y que fue uno de los pilares del éxito de Dragon Age) es la complejidad argumental para presentarnos un Universo “completo”, con sus propios planetas, razas, historia, costumbres, mitología, etc. De hecho, el juego cuenta con una “enciclopedia” donde podremos consultar gran variedad de vocablos que al principio pueden resultarnos ambiguos por su novedad.

El Universo de Final Fantasy XIII se engloba en lo que ha venido a conocerse como “Fabula Nova Crystallis“, que son una serie de juegos desarrollados por Square-Enix donde el denominador común son los “cristales de poder”. De momento, se ha llegado a hablar hasta de 4 títulos relacionados con dicho planteamiento, aunque FF XIII es en cualquier caso el “núcleo” de dicha serie.

La Historia transcurre en torno a Cocoon (El Nido), una colonia “flotante” creada con cristales donde viven millones de “humanos” en un entorno de avanzada tecnología y profunda industrialización. Por debajo de ellos se encuentra Pulse (Paals), un mundo salvaje y natural. También existen cristales en Pulse, aunque no está muy claro para qué los utilizan allí…

Pero los humanos pintan más bien poco. Los que mandan en este mundo son los Fal’Cie, una especie de dioses “mecanizados” parecidos a fortalezas voladoras, y que reciben su poder de los cristales que se encuentran en su “interior”. Hay fal’Cie tanto en Cocoon como en Pulse, y están enfrentados entre ellos: de hecho, hace poco que han descubierto a un Fal’Cie de Pulse infiltrado en Cocoon, y como medida de seguridad, los Fal’Cie de Cocoon han decidido expulsar a cualquier humano que haya tenido contacto con él, en un proceso de “limpieza racial” conocido como “La Purga”.

Ahora bien: para conseguir sus propósitos, los Fal’Cie “reclutan” eventualmente a algunos humanos, a los que “convierten” en Lu’Cie. Lo cierto es que siguen siendo “normales”, excepto por una “marca” que colocan en alguna parte de su cuerpo y por el “poder mágico” que les otorgan.

Los Fal’Cie encargan una determinada misión a los Lu’Cie, dándoles además un “tiempo límite” para completarla. Si no lo consiguen, el castigo es terrible: ¡se transformarán en Cie’th, unos monstruosos seres sin alma que vagan por el mundo causando caos y destrucción! Si lo consiguen, el ¿premio? no es mucho mejor: ¡se transformarán en “estatuas de cristal” para toda la eternidad!

Aquí es donde nuestros protagonistas (que llegarán a ser seis en total), todos ellos Lu’Cie, se verán inmersos en un problema “sin solución”, entre la espada y la pared, debiendo enfrentarse a numerosos enemigos mientras intentan de alguna forma cambiar su inevitable destino, enfrentándose incluso a ellos mismos, pues deberán poner a prueba sus principios morales, y redefinir sus conceptos sobre el “bien” y el “mal”.

En el fondo, una variante más del clásico planteamiento donde se mezclan Magia y Tecnología, pero no por ello menos innovadora e interesante. Parece mentira que siendo tan distintos cada FF entre ellos, sigan teniendo ese “aire de familiaridad”. Supongo que se consigue porque aunque son mundos de “fantasía”, los personajes siempre están “humanizados” con emociones, con deseos y miedos, con los que es facil identificarse. A fin de cuentas, el éxito del planteamiento sigue siendo la capacidad de hacernos “empatizar” con los personajes, pasándolo bien en sus buenos momentos (los menos) y sufriendo junto a ellos en los peores (los más).

Además de humanos ”normales”, Fal’Cies y Lu’Cies, encontraremos gran variedad de “máquinas” y “bestias” (algunas, bien conocidas por los veteranos del universo FF). De hecho, Pulse es un lugar bello y extraño, poblado por grandes y misteriosas criaturas: ¡os encantará!

Los Personajes

Como hemos mencionado, serán seis en total. Como no puede ser menos en un RPG, cada personaje debe elegir un “rol”, en función de sus características y habilidades. Aunque cada personaje tiene su propia “clase”, el rol viene más bien determinado por la “formación” (paradigma) escogida en batalla. Así, tenemos castigadores (guerreros), sanadores, fulminadores (magos de ataque), etc. Según la formación escogida, podremos potenciar más el ataque o la defensa.

En lo que respecta al “desarrollo” de los personajes, la experiencia pasa a denominarse “puntos de cristal“, que son obtenidos tras cada combate. Sin embargo, ¡no hay “niveles” de personaje! En vez de eso, usaremos los puntos en el “Cristarium“, un sistema de desarrollo de habilidades similar a las “esferas” del Final Fantasy X: tan similar, que no sólo podremos aprender nuevas habilidades, sino también potenciar los atributos de nuestro personaje.

En este caso, en lugar de un “mapa único” donde cada personaje aparecía en un “nodo”, cada personaje dispone de su propio “árbol”, donde las distintas ramas son los distintos roles que puede aprender. Lo cierto es que, para bien o para mal, al final cualquier personaje puede acabar haciendo casi de cualquier cosa.

Por supuesto, también disponemos de las clásicas “invocaciones” presentes en los juegos de la saga. Esta vez se llaman “Eidolones” y tienen un aspecto “renovado”, mucho más futurista, acorde tanto con las posibilidades técnicas de las nuevas consolas como con la estética general del juego. Cada personaje tiene su propia invocación, y deberá vencerla previamente en un duelo para poder “conseguirla”.

Una vez “invocado”, el Eidolon lucha junto a su invocador durante un tiempo limitado, para entrar al final en un estado de “empatía” que permitirá asestar espectaculares “ataques especiales definitivos”.

Lightning (ライトニング, Raitoningu)

Es la protagonista, y tendrás que esperar para conocer su “verdadera identidad”, pues su pasado está asociado al ejército del Nido. Joven (21 años), de pelo rosado, mide 1,78 y cumple años el 13 de mayo. Su arma favorita es una combinación de pistola y espada (la chica es más como una versión femenina de Cloud, del FF VII). Puede manipular la gravedad y su eidolon es Odín.

Snow Villiers (スノウ・ヴィリアース, Sunō Viriāsu)

Un alto hombretón rubio que conduce una moto con el espíritu de las “hermanas” Shiva (su eidolon). Es el cabecilla de la “resistencia” (NORA) contra los Fal’Cie del Nido (el Sanctum) y utiliza los puños para pelear. Mide 2 metros, y cumple años el 29 de octubre.

Oerba Dia Vanille (ヲルバ＝ダイア・ヴァニラ, Woruba-Daia Vanira)

Con una coleta roja, es arrestada por el Sanctum y obligada a abandonar el Nido durante la Purga. Lucha con un látigo y nació un 16 de diciembre. Su eidolon es Hecatoncheir.

Sazh Katzroy (サッズ・カッツロイ, Sazzu Kattsuroi)

De raza negra y más maduro que sus compañeros, conoció a Lightning durante la rebelión del Nido. Utiliza un par de semiautomáticas, ¡y tiene un chocobito que anida en su cabeza! Cumple años el 1 de febrero, y su eidolon es Bruhindir.

Hope Estheim (ホープ・エストハイム, Hōpu Esutohaimu)

Adolescente de pelo rubio platino, es arrestado junto a su madre y obligado a dejar el Nido. Se defiende utilizando boomerangs, cumple años el 8 de enero, y su eidolon es Alexander.

Oerba Yun Fang (ヲルバ＝ユン・ファング, Woruba-Yun Fangu)

“Fang” tiene la misma edad que Lightning, y utiliza una lanza como arma. Cumple años el 19 de junio y su eidolon es nada menos que Bahamut. ¿Significará algo que se llame “Oerba” igual que Vanille?

Además de los seis protagonistas “principales”, el juego cuenta con muchos otros personajes, como Serah (la hermana de Lightning), Cid Raines (uno de los generales del Sanctum) o algunos integrantes del NORA (la resistencia) como Maqui, Lebreau y Gadot.

El Sistema de Combate

Uno de los cambios más profundos incorporados por Final Fantasy XIII: Pasamos del TBA (Tiempo de Batalla Activo) al TBC (Tiempo de Batalla Continuo).

Podríamos definir el Tiempo de Batalla Continuo como una mezcla entre un clásico “sistema por turnos” combinado con “formaciones” y “órdenes de combate“. De hecho, el jugador controla sólo al “líder” del equipo, mientras la IA controla al resto de personajes. Sin embargo, podemos configurar el comportamiento de dichos personajes mediante el uso de “roles”.

Podemos asignar un rol determinado a cada uno de los personajes: disponemos de hasta 6 roles diferentes desde el más agresivo (castigador) hasta el más defensivo (sanador). Así, combinando distintos roles (formaciones), podemos cambiar el comportamiento de nuestros personajes durante la batalla (y por tanto, el tipo de habilidades empleadas).

En cuanto al sistema TBC, consiste en una barra de “tiempo continuo” que se divide en varias “secciones”… Según transcurre el combate, dicha barra se irá rellenando (tiempo usable). Mientras, podemos asignar una determinada acción a cada una de dichas secciones (aunque algunas acciones requerirán el uso de más de una sección). ¡Eso nos permitirá conseguir espectaculares “combos”, cuando desencadenemos la lista completa de órdenes almacendadas en la barra TBC, que pueden encadenarse unas con otras! Así, aunque el sistema es en realidad “por turnos” (disponemos a fin de cuentas de una “lista de órdenes”), suministramos dichas órdenes a nuestro personaje en tiempo casi real, consiguiendo una sensación de ataque continuado y sin pausas.

La capacidad técnica de las consolas de última generación permite que varios de nuestros personajes puedan atacar simultáneamente, creando combates realmente vistosos y espectaculares. ¡Muchas veces el combate habrá terminado antes de que te des cuenta! (y no siempre a tu favor…). Intenta modificar tus “formaciones” para controlar el “ritmo del combate”.

Aunque parece algo sencillo, es en realidad bastante complejo: afortunadamente, el propio juego hace de “tutorial“, y te pasarás las primeras horas aprendiendo a pulir tus “técnicas” de combate.

Además, el juego evalúa nuestra “actuación” tras cada combate, pudiendo conseguir hasta 5 “estrellas”, que se convierten en “puntos tácticos“, necesarios para lanzar invocaciones y activar habilidades especiales.

Por cierto: el motor del juego consigue unas transiciones suaves entre la vista en modo “exploración” y la vista en modo “combate”, haciendo prácticamente inexistente dicha transición.

El Sistema de Juego

A diferencia de sus predecesores, Final Fantasy XIII es mucho más “lineal”: no disponemos de “dungeons” que podamos explorar libremente. De hecho, tampoco existen las clásicas “ciudades”, con sus tiendas donde ir de compras y demás… ¡Ah: el exotismo del turismo por tierras extrañas…!

¡Pero eso no significa que no podamos explorar o que el juego se haga aburrido! De hecho, esta “linealidad” es sólo exagerada en las primeras horas de juego, puesto que luego nuestras opciones se diversifican ofreciéndonos más posibilidades (justo cuando lleguemos a Pulse).

Visto con “perspectiva”, es algo que un “nuevo jugador” ni siquiera notaría, aunque los más “puristas” de la saga están poniendo el grito en el cielo.

En realidad, sí que existen “tiendas“, pero no existen físicamente como tales en el juego, sino que están “dentro” de los Puntos de Guardado. Además, la cantidad y variedad de opciones disponibles en dichas “tiendas” aumentará según avancemos en el juego.

Una de las tiendas disponibles es el “taller“, donde podremos mejorar armas y accesorios utilizando los objetos “soltados” por los enemigos. Al mejorar dichas armas y accesorios, aumentaremos sus atributos básicos; y si seguimos mejorándolas, llegarán a “evolucionar” en nuevas armas y accesorios, ¡con nuevas apariencias!

Ahí es donde se hacen realmente importantes las “misiones secundarias“, puesto que es en ellas donde conseguiremos los mejores materiales (necesarios para conseguir las mejores armas), así como varios extras y muchos de los mejores objetos del juego.

Hay más de 60 de estas misiones secundarias, que activaremos fácilmente en una especie de estatuas que encontraremos. Según el color de la estatua, sabremos de antemano el “nivel de dificultad” de la misión (hay 4 diferentes, si no me equivoco). ¡Te lo vas a pasar pipa yendo de “caza” por Pulse, sobre todo con el dinamismo de los combates que consigue FF XIII! Vete preparando para luchar con algunos enemigos realmente poderosos, con miles de puntos de vida.

El juego aporta unas 50 horas de juego, pero si jugamos las misiones secundarias y las de “caza”, vete poniendo en unas 100 al menos. Si buscas todos los logros/trofeos, serán todavía algunas más.

En cuanto al peculio, esta vez los enemigos no dejan dinero (Giles) al ser derrotados (siempre me había preguntado dónde llevaban la cartera). El dinero lo obtendremos vendiendo parte del botín conseguido tras la batalla (aquellos objetos que no nos interesen, claro).

Gráficos y Sonido

Ténicamente el juego no es una “revolución” (a fin de cuentas, sigue siendo un RPG, y salvo en las cinemáticas, no se exprime la consola “a fondo”). Pero las cotas alcanzadas para un juego de este estilo lo son por primera vez, y la experiencia es realmente impactante.

El motor gráfico (Crystal Tools) es nuevo y ha sido desarrollado simultáneamente para la PS3 y para la Xbox 360. El resultado es fantástico: el mundo salvaje de Pulse recuerda las películas de animación de Disney o Pixar, con escenarios naturales impresionantes, plagados de efectos de luz muy realistas y con un nivel de detalle altísimo.

Luego, por si fuera poco, las escenas “CG” son espectaculares, y lo mejor de todo, es que apenas se nota la “transición” entre dichas escenas y las imágenes generadas en tiempo real por el propio motor del juego. Igual que apenas se nota el cambio entre “exploración” y “batalla”. ¡Añadid los efectos de luz correspondientes a magias e invocaciones, y estaréis deseando entablar combates sólo para disfrutar de su vistosidad!

Aunque no sé… Los efectos luminosos de las magias, el espectacular tamaño de algunos enemigos, la belleza de los parajes naturales, la espectaculariad de las invocaciones… ¡no sé con qué os vais a deleitar más!

Y lo mejor de todo, para el final: ¡las expresiones faciales! Ya lo habían adelantado sus creadores, y no exageraban: han desarrollado un amplísimo repertorio expresiones que dotan al juego de un realismo sin parangón (se nota que han metido mano muchos de los responsables de “Advent Children”). Y sí, el pelo es muy realista, aunque no, no se llega a ver la caspa de los personajes en la versión de PS3.

Ah, pero… ¿hay diferencias entre las versiones de PS3 y Xbox 360? Pues sí: es cierto, la versión de PS3 tiene una resolución “mayor” y menor compresión de texturas, lo que hace inevitable que en una comparación de “imagen fija” salga ganando. Sin embargo, la consola de Microsoft es mucho más eficiente a la hora de mover las imágenes (mayor “framerate”), dotando al juego de mayor fluidez que en su antagonista.

¡He puesto las dos versiones en marcha al mismo tiempo en dos televisores, uno al lado del otro, y no hay quien las distinga, caramba! ¿Vale con eso?

Pero todos estos efectos visuales no serían nada sin una banda sonora adecuada, y Final Fantasy XIII la tiene. Con más de 40 canciones en total, siempre hay una melodía adecuada a la tensión dramática del momento, sea una situación de risas, de llantos, o de combate… A pesar de los rumores, la banda sonora no es de Uematsu (sólo participa en algunas canciones), sino de Masashi Hamauzu. Tal vez sea por eso que se combinan canciones más “clásicas” con nuevas canciones más “modernas” (algunas, demasiado “modernas” para mi gusto). Pero vamos… ¡ya quisieran algunas películas tener una banda sonora tan cuidada y acertada!

En cualquier caso, va a ser la primera vez que no oigáis la “típica” melodía del FF en la pantalla de inicio. Aunque la música instrumental elegida está estupenda, se hace un poco “raro” para los jugadores más veteranos.

¿Los efectos de sonido? Pues son equiparables a los efectos gráficos, y se nota perfectamente que estamos ante una versión específicamente preparada para una consola de última generación. La calidad de los sonidos, así como los efectos de sonido envolvente, simplemente redondearán el conjunto imagen+música para conseguir una inmersión total en una experiencia deliciosa para tus sentidos.

En cuanto a las voces, aunque los textos estén traducidos el doblaje se ha realizado sólo al inglés, pero con un resultado más que correcto, puesto que se ha respetado la “personalidad” de cada uno de los personajes. De todas formas, para ser purista, preferiría los diálogos en japonés. Respecto a la traducción de los textos, parece bastante correcta. Al menos, no he encontrado todavía ninguna burrada tipo FF X del estilo de traducir “on the rocks!” como “¡a las rocas!“, en cierto ataque de hielo…

Resumen

Parece mentira que una saga como Final Fantasy siga reinventándose a sí misma. A veces con más éxito, y otras con menos. No conseguí “repetir” el XI (por falta de carisma de los personajes y sus invocaciones), pero sin embargo, no me está pasando lo mismo con este XIII. Cierto es que sólo llevo 40 horas de juego, de las 100-130 que pienso dedicarle en una primera partida, pero es más que suficiente para tener “buenas vibraciones”.

Los puristas dirán que han cambiado demasiadas cosas y que se ha perdido el “espíritu original” de la saga, pero ya conocéis la expresión: “renovarse o morir“. Estoy seguro de que Final Fantasy XIII conseguirá enganchar a más de un jugador “no habitual” de los RPG, puesto que el resultado final es una aventura divertida y apasionante.

Para los más experimentados en el género, no busquéis exploración: la “gracia” del juego es su Sistema de Combate: dinámico y sin pausas es, junto con el argumento de la Historia, el punto fuerte del juego.

Pena que no haya minijuegos… Echo de menos los maravillosos partidos de Blitzball, derrochar el dinero el algún casino, y las carreras de chócobos…

En cualquier caso: ¡Es un Final Fantasy como la copa de un pino!

Lo mejor:

Los Gráficos y el Sonido: sin ser revolucionarios son, en conjunto, impresionantes. Lo mejor visto y oído nunca en un RPG.
El Sistema de Combate: todo un acierto, pues su fluidez sólo hace que resaltar lo anterior.
La Historia: profunda y “humana”, de las que te hacen “sentir”.

Lo peor:

Muy lineal: sobre todo, al comienzo del juego.
Faltan minijuegos: aunque algunas “misiones secundarias” son muy divertidas.

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