Análisis: Time Hollow

Hace un año mas o menos (el 6 de Febrero del 2009), llegó a las tiendas de nuestro país una aventura gráfica de aspecto anime, totalmente en castellano (para mi propia sorpresa, debido a la naturaleza del título), y de la mano de Konami.

Hasta hace poco no he tenido la oportunidad de poder jugarlo, y ahora que ya me lo he terminado, he de decir que me lo esperaba algo mejor. Vamos al lío:

Comienza la sesión de digging ¿continuar?

Time Hollow nos cuenta la historia de Ethan Kairos, un joven estudiante de bachillerato que lleva una vida normal, viviendo con sus padres, saliendo con sus amigos a su cafetería favorita (el Kronos), charlando con las chicas de su instituto… hasta que la noche antes de su 17 cumpleaños sueña con unas extrañas pesadillas relacionadas con un incendio, y a la mañana siguiente se despierta viendo que todo a su alrededor ha cambiado.

Ethan ya no vive con sus padres. De hecho, éstos desaparecieron misteriosamente hace algunos años en extrañas circunstancias, y nadie ha sabido nada de ellos desde entonces. Ahora Ethan vive con su tío Derek, periodista y escritor independiente que entre otras cosas, investiga la desaparición de su hermano.

Nuestro protagonista, extrañado por los hechos que se le han presentado, recibe de la mano de su gato Sox, el Hollow Pen, un artefacto en forma de bolígrafo que le permitirá abrir puertas temporales, así como un papel con unas indicaciones sobre la aparición de un reloj en un determinado lugar y una determinada época.

Poco a poco, Ethan se irá familiarizando con el Hollow Pen, y gracias a él, podrá ir cambiando el aciago destino de sus conocidos, conociendo a misteriosos personajes que no se ven afectados por el bolígrafo, y poco a poco descubrirá que dicho artefacto tiene mucho que ver con la desaparición de sus padres. Lo que sería, la versión en videojuego de la película El Efecto Mariposa.

Para poder paralizar el tiempo, necesitas tener tiempo…

El juego comienza con una bonita intro, con música a cargo de la cantante japonesa Masanori Akita (aunque ésta está cantada en inglés), y muchas escenas de anime que ya te van introduciendo en lo que te vas a encontrar durante la partida.

Como buena aventura gráfica que es, nos bastaremos de nuestro lápiz táctil para recorrer la ciudad e ir descubriendo pistas en cada rincón. El juego, quitando las ya comentadas escenas de animación que nos asaltarán cada vez que cumplamos según que objetivos del juego, consta de una serie de escenas estáticas que se suceden a medida que vamos avanzando.

Empezaremos en nuestra habitación, e iremos pulsando cada rincón de la misma en busca de condicionantes que nos hagan avanzar en la historia. Tras de la habitación, bajaremos a la salita, donde conversaremos con nuestros padres, también pulsando con el lápiz sobre ellos, que nos irán contando cosas cotidianas.

Tras acabar el capítulo, cerraremos el prólogo, y pasaremos al siguiente capítulo. Y básicamente este es el manejo del juego: gracias a un mapa de la ciudad podemos elegir al lugar donde ir, para encontrarnos con las personas adecuadas con las que charlar, o buscar aquellos objetos que nos hacen falta para continuar con la historia, y así poder ir avanzando.

Otro dato importante es el Hollow Pen, el bolígrafo que nos regala nuestra fiel mascota al principio del juego. A medida que vayamos recogiendo información y objetos importantes, al llegar a un determinado lugar podremos usar el Hollow Pen, para así poder abrir una brecha en el tiempo y poder cambiar la historia (a esto se le llama Sesión de Digging).

Dicha brecha se abre haciendo un círculo con nuestro lápiz táctil en la zona adecuada, y una vez paralizado el tiempo, realizando las acciones adecuadas para progresar. Usar el Hollow Pen nos gastará “tiempo”, y nuestro “tiempo” es limitado, por lo que si no acertamos a usar el bolígrafo en la zona adecuada y se nos gasta nuestro “tiempo”, la partida acabará automáticamente.

Pero no hay de que preocuparse, ya que nuestro gato Sox estará escondido donde menos te lo esperas dispuesto a regalarte “tiempo”, por lo que es tremendamente difícil morir. Además, podemos guardar la partida en cualquier momento. Y hablando del menú, al cual podemos acceder en cualquier momento, señalar que además de poder salvar y guardar, y cambiar algunas configuraciones (no muchas, como la velocidad de texto o referentes al sonido), tendremos acceso a nuestro inventario (para leer pequeñas descripciones), a un menú con los personajes que nos vamos encontrando, y lo mas importante, a la sección de Flashbacks.

Los flashbacks se nos cruzarán durante la partida en cualquier momento. Dichas imágenes nos muestran “fotografías” de lugares o personas tomadas en un determinado momento. Algunas de esas fotografías nos muestran un futuro (o un pasado) alternativo que deberemos cambiar. A medida que vayamos resolviendo los desafíos que se nos proponen, los flashbacks irán cambiando.

No tiene mala pinta entonces ¿no?

Aunque la idea es buena, y el título está plagado de personajes y de situaciones que nos darán horas y horas de juego, tengo que decir que Time Hollow peca de lineal y facilón. Es casi imposible quedarse atrancado en el juego, ya que los mismos personajes (e incluso el mismo Ethan) te van sugiriendo los siguientes movimientos que debemos hacer.

Además, como ya comenté antes, nuestro gato Sox también impedirá que nos quedemos sin tiempo para poder seguir abriendo portales.

Entonces nos queda el aliciente de continuar con la trama, que en principio es bastante interesante, pero cuyo final, a mi modo de ver, es algo enrevesado. Además, algunos personajes tienen escenas que no te las acabas por creer, y otros tantos sobran en la historia. Aun así, sorprende en no pocas ocasiones, y algunos de sus capítulos son dignos de los mejores guiones cinematográficos.

Gráficamente el juego cumple, aunque sean imágenes estáticas de los paisajes, con las caras de nuestros personajes encima mientras conversan. Lo poco que hace, lo hace bien, e incluso las escenas de anime están bastante bien hechas (aunque sin llegar a la belleza de las escenas de la saga  de Layton). Digamos que si hicieran una serie de dibujos con el mismo grafismo, estaría bien hecha.

Sobre el audio… la verdad es que no destaca mucho. La canción de la intro no es de esas que se quedan en la memoria del jugador (como si que han hecho otros temas, como algunos de la saga Final Fantasy, o de Kingdom Hearts). El doblaje del juego es en inglés, y ya sabemos como doblan los estudios con poco presupuesto: regular.

Seguramente la versión original japonesa sonará mejor, pero no he podido comprobarlo. Sobre la música de fondo que sonará durante nuestra aventura… pues tampoco calará en nuestros corazones como las melodías míticas de Lucas Arts. Digamos que de igual que estén o dejen de estar. Como detalle, diré que he disfrutado mucho con los diferentes maullidos de nuestro gato.

Conclusión

Time Hollow es un juego que pretende demasiado, pero que se queda muy por debajo de sus expectativas, y su gran lastre es su excesiva facilidad y linealidad. Además, la trama sorprende y mucho en los primeros capítulos, pero cansa un poco a medida que avanza la historia, deseando que el juego acabe para ver que nos tienen preparado para el final.

Yo me lo acabé en unas 10 horas, pero he de decir que me entretuve mucho hablando con personas y visitando lugares que sabía que no eran importantes para la historia. Si hubiera ido directo a cada objetivo, supongo que en 7 u 8 horas como mucho me lo hubiera acabado.

Recomiendo este juego a aquellas personas que tengan ganas de relajarse con un juego tranquilito, que no le hará pensar mucho, y que le ofrecerá buenos vídeos de animación japonesa. Eso si, sería pecado anteponer este título antes que cualquiera de los Phoenix Wright / Apollo Justice, o el dúo de juegos de CING: Another Code y Hotel Dusk: Room 215.

Lo mejor

• La historia, o al menos, al principio
• Las escenas de anime
• Que haya llegado en castellano (es un juego muy japonés, y no nos lo esperábamos. Bien por Konami)

Lo peor

• Es muy fácil y muy lineal. Imposible morir o quedarse atrancado.
• El aspecto sonoro, en general, algo pobre.
• Es prescindible. Solo si te gusta el manga y las aventuras gráficas (como yo) podrá llamarte la atención.

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