Análisis: Magna Carta: Tears of Blood

Ahora que se acerca el lanzamiento de Magna Carta 2 para Xbox 360, vamos a hacer un repaso de la primera parte, aparecida para PS2 hace unos años y ver qué nos podemos encontrar en pocas semanas.

Magna Carta es uno de esos juegos que te hace cambiar de opinión a medida que lo vas jugando, y no para mejor. Comienzas pensando que es un buen juego: la historia tiene una premisa interesante, los gráficos son buenos, el sonido también, el combate es curioso pero te acostumbras rápidamente… y entonces descubres que ya no hay nada más. Y lo que tiene lo va desperdiciando poco a poco. Los gráficos no mejoran (es más, te vas fijando en sus fallos), la música se vuelve repetitiva, los combates también -y mucho- y la historia pierde fuelle, se vuelve típica y no avanza.

Aún así, perseveras y sigues jugando, pensando que no puede sino mejorar. Pero sigue yendo a peor, con la ingente cantidad de peleas a las que hay que enfrentarse, y viendo que durante la mayor parte de ese tiempo no sucede nada. Al final acabas el juego con un mal sabor de boca, y en un par de días lo has relegado al olvido. En mi caso, lo único que hizo que tardase tanto tiempo en olvidarlo fue que tuve que preguntar en foros cual era el final, ya que tras una de las escenas finales la pantalla se quedó en negro y la consola se colgó. Y seré sincero, no tenia ningun motivo para repetir las dos peleas finales y probar suerte de nuevo.

La historia es a priori interesante: humanos y Yason están enfrentados en una lucha inacabable que ya no se sabe ni cómo comenzó. No hay cuartel entre ellos, están dispuestos a cualquier cosa con tal de vencer, incluso exterminar completamente a la otra raza. Entre los humanos se ha formado un grupo de mercenarios, que han perdido a sus familias y seres queridos en ataques Yason y han jurado venganza.

El juego muestra a los humanos en su mayor parte como seres sedientos de venganza e incapaces de pensar en conseguir la paz. Es cierto que los Yason son presentados de igual forma, aunque también era de esperar, ya que son los oponentes del jugador.

Aunque la historia comienza bien, presentando al grupo de personajes y a sus oponentes y aliados, luego comienza a flojear. La trama acaba convertida en una simple búsqueda de varios fragmentos de la Luz de la Salvación, el arma que usaron los humanos en el último ataque con éxito a los Yason y que creen que ahora les permitirá derrotarlos para siempre. Este arma se ha dividido en 8 fragmentos, lo que puede dar una idea de lo complicado y largo que será reunirlos todos.

Poco a poco se van uniendo al grupo varios personajes más. El problema es que utilizan este hecho con el único objetivo de poder dividirse en dos grupos y ver la historia desde dos puntos de vista distintos, algo que se mantendrá a lo largo de toda la partida.

Aunque ésta es una idea que podría ser interesante, en la práctica es uno de los peores problemas del juego, ya que el principal uso que hacen de ella es hacernos repetir un mismo camino dos veces, una con cada grupo. Es decir, al menos una hora de juego con cada grupo, repitiendo lo mismo y luchando contra los mismos enemigos. Apasionante.

Cuando se llega al tramo final de la partida, las revelaciones comienzan a sucederse, y todo lo que debería haberse desarrollado durante tantas horas de juego se concentra en unos breves momentos. Llegan a tal punto que hay un interludio en el que un personaje explica lo que sucede durante varias semanas, cuando si hubiesen llevado la historia a un ritmo mayor no les hubiera hecho falta. En cambio, en la primera mitad del juego tenemos que asistir a dos cumpleaños (¡dos!) que no hacen nada por avanzar el argumento y uno de ellos ni siquiera para relacionarnos con los personajes.

El juego comienza con una introducción, que si bien no es espectacular, sí que hace presagiar un buen juego. A destacar la canción, cantada en inglés (no es la original coreana), que es una balada completamente genérica pero que no olvidarás fácilmente. Esta introducción y un par de escenas hacia el final de la partida son las únicas cinemáticas del juego.

El diseño de los personajes es algo extraño. El personaje principal, con caderas y pechos de mujer, no se puede asegurar que es un hombre hasta que habla. Todos los personajes llevan trajes imposibles, con adornos estrafalarios, incómodos y completamente rígidos (sí, incluso las trenzas no se curvan nunca) Las cabezas de los guerreros Yason parecen haber sido reducidas a la mitad de su tamaño. Entre los enemigos se encuentran peces verdes o ardillas azules. Y así un sinfín de ejemplos.

Lamentablemente, el diseño, por original que pueda ser, no viene acompañado de unas texturas que hagan justicia. Así, podemos ver a enemigos más grandes que los personajes, pero con los mismos o menos polígonos, notándose una falta de definición que hace años que debería haber desaparecido. Lo mismo con las texturas de los escenarios, demasiado simples en ocasiones, y sobre todo no escaladas a la distancia a la que aparecen, algo que se nota sobre todo en los primeros planos de los que gustan abusar, y que nos muestran una gran mancha pixelada donde debería estar el detalle de una columna ornamentada.

Los decorados son bonitos en su mayoría, especialmente los situados en la zona Yason, o los paisajes con islas flotantes o lava fluyendo entre las rocas. Las excepciones son todas las fases situadas en dungeons; es difícil hacer interesantes unas paredes de roca.

La música tiene buenos momentos, aunque acaba haciéndose repetitiva. Un poco más de variedad hubiese sido bienvenida. La excepción, desde luego, es la canción inicial.

Lo primero que llama la atención del juego es su sistema de combate. Hay una variedad de elementos (Chi) y a cada uno le corresponde una combinación de 3 pulsaciones de los botones X y O.  O sea, 8 posibilidades, 8 elementos. Cada personaje puede aprender varios estilos de combate, que corresponden con un elemento. Cada estilo tiene varios golpes, que se van aprendiendo progresivamente realizando con éxito un número de ataques del golpe anterior. Además, para poder usar por ejemplo un golpe de tercer nivel, se tienen que realizar primero los dos anteriores durante un mismo combate, evitando así usar siempre los golpes más poderosos.
Para hacer un golpe con éxito hay que pulsar los 3 botones en el orden y tiempo correcto, ya que se muestran en un círculo que va girando (más rápido cuanto más poderoso es el estilo) y sólo hay una oportunidad para realizar las pulsaciones. Si se hacen las 3 bien, sube un medidor que permitirá hacer un ataque más potente (el número indica el porcentaje que se sumará al daño) y la posibilidad de dominar ese golpe y aprender el siguiente.

Aparte de esto, cada zona tiene una afinidad a determinados elementos, con lo que serán más útiles los estilos de lucha de los elementos que estén en mayor cantidad. Con cada golpe el Chi se debilita, lo que puede hacer que tengamos que cambiar de estilo de lucha, o usar algún objeto para recuperar el Chi.

La idea es buena, pero la ejecución no. Es muy fácil dominar el sistema de combate, por lo que, exceptuando algún momento que cambiando de estilo se acelera o aminora el movimiento de la rueda y pierdes el ritmo, no es nada difícil realizar con éxito todos los ataques. Aunque quizá esa era la intención. Un punto bueno es la cantidad de estilos de lucha diferentes que hay, por lo que como siempre estarás cambiando porque el Chi de la zona no será el adecuado o se acabará en mitad de una lucha, verás animaciones distintas (y espectaculares) a menudo.

En combate, hay dos barras de iniciativa, una para los enemigos y otra para tu grupo. En esas barras se marca en qué momento puede actuar cada uno de los grupos. Un medidor va avanzando a un ritmo que depende del nivel de amistad de los personajes, y cuando llega a uno de esos puntos, aparece la rueda para realizar un ataque. El número de veces que puede atacar cada grupo depende también del número de personajes en cada bando. Además, cuando un personaje se mueve (amigo o enemigo), el medidor no avanza. En teoría, esto sirve para situar a los personajes según su destreza y el alcance de sus armas, y aprovechar el movimiento de los enemigos para resituarse o atacar. En la práctica, simplemente implica que el mejor personaje avanzará hacia los enemigos (o los esperará), y el resto de personajes no hará nada, o lo cubrirán con magia o curaciones. Esto es así porque el medidor es conjunto para todo el grupo, lo que no incita a realizar estrategias de grupo. Además, los puntos de experiencia los reciben todos por igual.

Lo más destacado del combate es que es tan monótono que llega a aburrir. Y aburrirá sin ninguna duda, porque si hay algo en este juego, son combates. Cierto que se pueden evitar, pero haciéndolo costará más subir de nivel y enfrentarse con éxito a los jefes finales. Al menos lo han puesto fácil, tan fácil que hace que el combate sea un mero trámite, y por lo tanto, aburrido. Resulta que los enemigos errantes se ven en pantalla, y puedes o esquivarlos (si no te ven) o enfrentarte. Pero si te enfrentas, y los pillas por un lado o por la espalda, atacas primero. Siempre hay 2 o 3 enemigos en un combate. Al atacar primero puedes matar como mínimo a uno de ellos, muchas veces a 2 y gran parte de las veces a los 3. Es decir, una matanza.

Hay dos momentos en los que no se puede evitar un combate: cuando no hay paso en la pantalla para esquivarlos sin que te vean, o cuando la cámara está tan mal colocada que no ves lo que te vas a encontrar. Y hablando de la cámara, es increible lo mal que han diseñado las zonas. Normalmente un camino tiene dos sentidos: puedes ir o puedes volver (lógico) Las pantallas suelen estár diseñadas de tal forma que la cámara sólo está bien colocada en uno de los dos sentidos. En el otro te tapan siempre objetos del decorado, bien porque estén en tu línea de visión o directamente por el movimiento que hace la cámara para seguirte (es una expresión, más bien es para marearte)

Si unimos esto a los cambios de orientación al cambiar de pantalla (sales por la derecha, y entras también por la derecha, o por arriba o por…) al final, en lugar de ver y disfrutar de los gráficos del juego, te pasas el tiempo mirando el mapa para saber en qué dirección te tienes que mover, ya que es lo único que muestra siempre qué sucederá si caminas en una dirección (recordemos que la cámara puede hacer que caminar hacia “arriba” te muestre en pantalla caminando primero hacia arriba, luego girando a la derecha y luego volviendo hacia abajo, todo ello mientras estás caminando realmente en línea recta)

Vamos ahora a comentar un efecto secundario pero muy importante de este problema de cámara. Como te hace salir y entrar de la pantalla, tendrás que cargar cada zona otra vez. Estas cargas son largas y molestan bastante. Pero si quieres exaspertate, nada como grabar la partida. Sólo puedes hacerlo en lugares específicos, pero tendrás que soportar una espera de unos 10 o 15 segundos. ¿Poco? No para mi.

En favor del juego he de decir que es bastante fácil. No hay muchos sitios en los que te quedes atascado si vas subiendo de nivel con los combates que te ofrece cada zona, por molesto que sea. Aunque sea largo, al menos no es frustrante.

Aunque el nombre del juego es Magna Carta, nadie sabe lo que es aunque en el juego se barajan muchas teorías. La revelación final… bueno, no lo comentaré para no chafar la sorpresa a alguien que siga pensando que el juego tiene una buena historia.

¿Merece la pena Magna Carta? No, desde luego que no. Si hubiesen hecho el juego con estos mismos defectos de jugabilidad pero 30 horas más corto, sería un juego mediocre y no recomendable, pero aceptable para fans del género. Tal como está, son 65 horas perdidas que pueden dedicarse a otros RPG mucho más interesantes.

Quizá todos estos defectos los subsanen en la segunda parte. Al menos las imágenes que he visto apuntan buenas maneras. Lo comprobaremos el 16 de octubre.

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